Comparaison des tests d'anglais 2026 : IELTS vs TOEFL vs PTE vs Duolingo

2026-05-29

En 2026, quatre tests de compétence en anglais dominent le paysage des admissions des étudiants internationaux : l’International English Language Testing System (IELTS), le Test of English as a Foreign Language (TOEFL), le Pearson Test of English (PTE) Academic et le Duolingo English Test (DET). Ces quatre tests sont acceptés par des milliers d’universités et d’autorités d’immigration dans le monde, mais ils diffèrent par leur format, leur coût, leur échelle de notation, leur disponibilité et leurs schémas de reconnaissance. L’IELTS reste le test le plus largement accepté au niveau mondial et est obligatoire pour les demandes de visa étudiant au Royaume-Uni pour les ressortissants de pays non anglophones, tandis que le TOEFL est le test dominant pour les admissions aux États-Unis. Le PTE Academic a gagné du terrain en Australie et en Nouvelle-Zélande, et le Duolingo English Test — le plus récent et le moins cher — est accepté par un nombre croissant d’établissements, mais pas par tous. Le choix entre eux doit être principalement guidé par les exigences de l’université cible et de l’autorité de délivrance des visas du pays d’étude, et secondairement par la préférence pour le format du test.

IELTS : La référence mondiale

L’International English Language Testing System, géré conjointement par le British Council, IDP: IELTS Australia et Cambridge University Press & Assessment, est le test de compétence en anglais le plus reconnu au monde. En 2026, l’IELTS est accepté par plus de 12 000 organisations dans 140 pays, y compris toutes les universités du Royaume-Uni, d’Australie, de Nouvelle-Zélande et d’Irlande, et la grande majorité des universités du Canada et des États-Unis.

L’IELTS est proposé en deux modules : Académique (pour les admissions à l’université et l’enregistrement professionnel) et Général (pour la migration et le travail). Les deux modules évaluent quatre compétences — écouter, lire, écrire et parler — avec les sections d’écoute et d’expression orale identiques entre les modules, et les sections de lecture et d’écriture adaptées à l’objectif. Le test d’expression orale se déroule en face à face avec un examinateur humain et est enregistré. La durée totale du test est de 2 heures et 45 minutes.

Notation. L’IELTS utilise une échelle de 9 bandes, où 9 représente « Utilisateur expert » et 1 « Non-utilisateur ». Les scores sont rapportés sous forme de score global (la moyenne des quatre scores de section, arrondie à la demi-bande la plus proche) et de scores individuels par section. Les incréments de demi-bande (par exemple, 6,5, 7,0, 7,5) sont rapportés. Le test est basé sur des critères plutôt que sur une norme, ce qui signifie qu’un score donné correspond à un niveau défini de compétence en anglais plutôt qu’à un percentile de la population testée.

Format et passation. Depuis 2023, l’IELTS est disponible en format papier et en format informatisé dans la plupart des centres de test dans le monde. Le format informatisé affiche les résultats en 3 à 5 jours ; les résultats sur papier prennent 13 jours. L’IELTS Online — une version à distance surveillée, passée à domicile — a été lancé en 2022 et est accepté par un sous-ensemble d’universités ; les candidats doivent vérifier auprès de leur établissement cible avant de choisir cette option. Le test d’expression orale est toujours mené avec un examinateur humain, que ce soit en personne ou par appel vidéo.

Coût. En 2026, les frais du test IELTS Académique varient selon le pays, mais se situent généralement entre 215 et 310 dollars US. En Chine, les frais sont de 2 170 RMB ; en Inde, de 16 250 INR ; au Royaume-Uni, de 195 £ ; au Nigeria, de 107 000 NGN.

Points forts en matière de reconnaissance. L’IELTS est le seul test d’anglais sécurisé (SELT) accepté par UK Visas and Immigration (UKVI) pour les demandes de visa étudiant des candidats qui doivent prouver leur compétence en anglais, aux côtés de la qualification Trinity College London Integrated Skills in English. Le ministère australien des Affaires intérieures accepte l’IELTS pour toutes les catégories de visa. Immigration, Réfugiés et Citoyenneté Canada accepte l’IELTS pour les demandes de permis d’études et pour les programmes d’immigration basés sur des points. Pour les admissions à l’université, l’IELTS est accepté par toutes les universités du Royaume-Uni, d’Australie et de Nouvelle-Zélande par défaut, par la quasi-totalité des établissements canadiens et par plus de 3 400 établissements américains.

Exigences de score typiques par pays. Au Royaume-Uni, les programmes de premier cycle exigent généralement un score global IELTS de 6,0 à 7,0, les universités du Russell Group exigeant le plus souvent 6,5 à 7,0 et Oxbridge 7,0 à 7,5. Les admissions au premier cycle en Australie exigent généralement un IELTS de 6,0 à 7,0, le Groupe des Huit universités exigeant couramment 6,5. Les universités canadiennes exigent généralement un IELTS global de 6,5, sans note inférieure à 6,0. Les établissements américains acceptant l’IELTS exigent généralement 6,5 à 7,0, les universités privées très sélectives exigeant 7,0 à 7,5. Les programmes enseignés en anglais en Allemagne et aux Pays-Bas exigent généralement un IELTS de 6,0 à 6,5 au niveau licence et de 6,5 à 7,0 au niveau master.

TOEFL iBT : L’alternative centrée sur les États-Unis

Le Test of English as a Foreign Language, administré par l’Educational Testing Service (ETS), est le test de compétence en anglais dominant pour les admissions dans les universités américaines et est accepté par plus de 12 500 établissements dans 160 pays. Bien que sa reconnaissance soit mondiale, le TOEFL est particulièrement répandu aux États-Unis, où il est accepté par toutes les universités et collèges qui prennent en compte les scores des tests de compétence en anglais, ainsi qu’au Japon et en Corée du Sud, où il a historiquement été le test par défaut pour les admissions académiques en anglais.

Notation. Le TOEFL iBT est noté sur une échelle de 0 à 120, chacune des quatre sections (Lecture, Écoute, Expression orale, Écriture) contribuant à un score de 0 à 30. L’ETS a repensé le test en juillet 2023, réduisant la durée totale du test d’environ 3 heures à moins de 2 heures en supprimant les questions non notées et en raccourcissant la section de lecture. Le test révisé produit des scores que l’ETS affirme être directement comparables aux scores du format précédent.

Format. Le TOEFL iBT repensé est entièrement informatisé dans les centres de test et via la version TOEFL iBT Home Edition, qui est surveillée à distance. La section de lecture a été réduite à deux passages avec 10 questions chacun (20 questions au total, 35 minutes). La section d’écoute comprend trois cours magistraux et deux conversations (28 questions, 36 minutes). La section d’expression orale comprend quatre tâches (16 minutes). La section d’écriture comprend une tâche intégrée et une nouvelle tâche « Writing for an Academic Discussion » (29 minutes). Le test est administré plus de 60 fois par an dans les centres de test agréés du monde entier.

Coût. Les frais d’inscription au TOEFL iBT varient selon le pays, allant généralement de 205 à 295 dollars US. En Chine, les frais sont d’environ 2 100 RMB ; en Inde, de 16 900 INR ; en République de Corée, de 220 dollars US ; au Royaume-Uni, de 265 dollars US.

Points forts en matière de reconnaissance. Le TOEFL est accepté par toutes les universités américaines et par la plupart des établissements britanniques, australiens, canadiens et néo-zélandais. Cependant, il n’est pas accepté par UKVI en tant que SELT à des fins de visa étudiant — les candidats aux universités britanniques doivent passer l’IELTS (ou un test du Trinity College London) s’ils ont besoin d’un SELT pour leur demande de visa, même si l’université elle-même accepte le TOEFL pour les admissions. La plupart des universités australiennes acceptent le TOEFL, mais le ministère des Affaires intérieures a suspendu l’acceptation du TOEFL iBT à des fins de visa en juillet 2023 ; à la mi-2026, les résultats du TOEFL iBT pour les dates de test postérieures au 26 juillet 2023 ne sont pas acceptés par l’immigration australienne pour les demandes de visa, bien que les universités continuent de les accepter pour l’évaluation des admissions. Cela crée une divergence : un candidat peut se voir offrir une admission sur la base d’un score TOEFL, mais doit toujours fournir un score IELTS ou PTE pour la demande de visa.

Exigences de score typiques par pays. Les universités américaines exigent généralement des scores TOEFL iBT de 80 à 100, les établissements de l’Ivy League et équivalents exigeant 100 à 110. Les universités britanniques qui acceptent le TOEFL exigent généralement 88 à 110, ce qui équivaut à un IELTS de 6,5 à 7,5. Les universités canadiennes exigent généralement 86 à 100. Les universités australiennes acceptant le TOEFL pour les admissions exigent généralement 79 à 100.

PTE Academic : Le favori de l’Australie et de la Nouvelle-Zélande

Le PTE Academic de Pearson est un test d’anglais entièrement informatisé qui utilise l’intelligence artificielle pour la notation. Il a obtenu une forte reconnaissance en Australie et en Nouvelle-Zélande, où il est accepté par les autorités d’immigration respectives et toutes les universités, et sa reconnaissance a augmenté au Royaume-Uni, au Canada et aux États-Unis.

Notation. Le PTE Academic rapporte les scores sur l’échelle globale d’anglais (Global Scale of English), allant de 10 à 90. Les scores sont rapportés sous forme de score global et de scores de compétences communicatives (écoute, lecture, expression orale, écriture). Le système de notation automatisé évalue les réponses par rapport à un vaste corpus d’anglais parlé et écrit, en utilisant des algorithmes basés sur des règles et des algorithmes statistiques. Les résultats sont généralement disponibles dans les 48 heures — le plus rapide des trois tests établis.

Format. Le PTE Academic est une session unique de trois heures sur ordinateur qui intègre l’expression orale et écrite (54 à 67 minutes), la lecture (29 à 30 minutes) et l’écoute (30 à 43 minutes). Le test utilise 20 types de tâches différents, allant des questions à choix multiples à la rédaction de dissertations et aux réponses orales. Notamment, la section d’expression orale exige que les candidats parlent dans un microphone dans une salle avec d’autres candidats — un format que certains candidats trouvent distrayant. Le test est proposé dans les centres de test Pearson dans plus de 120 pays, plus de 360 jours par an.

Coût. Les frais du test PTE Academic varient selon le pays, mais se situent généralement entre 200 et 285 dollars US. En Inde, les frais sont de 15 900 INR ; en Australie, de 410 AU$ ; au Royaume-Uni, de 195 £.

Points forts en matière de reconnaissance. Le PTE Academic est accepté par le ministère australien des Affaires intérieures pour toutes les catégories de visa, par Immigration New Zealand et par UKVI en tant que SELT (via le PTE Academic UKVI, une version distincte du test spécifiquement destinée aux visas britanniques). Il est accepté par 100 % des universités australiennes et néo-zélandaises, par la quasi-totalité des universités britanniques et par un nombre important et croissant d’établissements canadiens. Aux États-Unis, la reconnaissance est moins universelle — environ 1 500 établissements américains acceptent le PTE Academic, y compris de nombreuses grandes universités publiques et privées, mais il n’est pas aussi universellement accepté que le TOEFL.

Exigences de score typiques par pays. Les universités australiennes exigent généralement des scores PTE Academic de 50 à 65, ce qui équivaut approximativement à un IELTS de 6,0 à 7,0. Le Groupe des Huit universités exige couramment 58 à 65. Pour les demandes de visa étudiant australien, le score minimum est de 42 (pour les programmes combinés avec ELICOS) à 50 (entrée directe dans l’enseignement supérieur). Les universités britanniques exigent généralement 59 à 76, et le niveau minimum d’UKVI pour les études de niveau licence est de 59 (équivalent au CECR B2). Les universités canadiennes exigent généralement 58 à 65.

Duolingo English Test : Le nouveau venu

Le Duolingo English Test, lancé en 2016, est le plus récent des quatre principaux tests et a connu une croissance rapide de sa reconnaissance institutionnelle. Il s’agit d’un test entièrement en ligne, adaptatif sur ordinateur, qui peut être passé à domicile, offrant un rapport coût-convénience qui le distingue des trois tests établis.

Notation. Le DET rapporte les scores sur une échelle de 10 à 160, alignée sur le Cadre européen commun de référence pour les langues (CECR). Les scores sont produits par un moteur de notation automatisé qui évalue la lecture, l’écriture, l’écoute et l’expression orale à travers une série de questions adaptatives, complétées par un entretien vidéo enregistré et un échantillon d’écriture qui sont transmis aux établissements en même temps que le score. Les résultats sont disponibles dans les 48 heures, et les scores peuvent être partagés avec un nombre illimité d’établissements sans frais supplémentaires.

Format. Le test dure environ une heure et est entièrement administré par ordinateur. Il s’adapte aux performances du candidat : la difficulté des questions suivantes s’ajuste en fonction des réponses aux questions précédentes, permettant une mesure plus précise en moins de temps qu’un test à format fixe. Un entretien vidéo de 10 minutes et un échantillon d’écriture suivent la section adaptative. Le test nécessite un ordinateur avec une caméra, un microphone et une connexion Internet stable ; il est surveillé à distance à l’aide d’une surveillance par IA combinée à un examen humain des sessions signalées.

Coût. Le DET coûte 59 dollars US, soit nettement moins que l’IELTS, le TOEFL ou le PTE Academic — généralement un quart à un tiers de leurs frais. C’est l’avantage le plus significatif du DET et a stimulé une adoption rapide parmi les candidats sensibles au prix.

Points forts en matière de reconnaissance. Le DET est accepté par plus de 5 000 établissements dans le monde, un nombre qui est passé d’environ 3 500 en 2022. Toutes les universités de l’Ivy League américaine acceptent le DET, tout comme la grande majorité des établissements publics et privés américains. Au Canada, la plupart des grandes universités l’acceptent, notamment l’Université de Toronto, l’Université de la Colombie-Britannique et McGill. Au Royaume-Uni, la reconnaissance est moins universelle : environ 130 universités britanniques acceptent le DET pour les admissions, y compris de nombreux établissements du Russell Group, mais UKVI n’accepte pas le DET comme SELT pour les demandes de visa étudiant. En Australie, la reconnaissance augmente mais n’est pas encore complète ; moins de la moitié des universités australiennes acceptent le DET, et le ministère des Affaires intérieures ne l’accepte pas. La plupart des universités allemandes et néerlandaises qui proposent des programmes enseignés en anglais acceptent le DET.

Exigences de score typiques par pays. Les universités américaines exigent généralement des scores DET de 105 à 130, les établissements très sélectifs exigeant 130 à 140. Les universités britanniques qui acceptent le DET exigent généralement 110 à 125. Les universités canadiennes exigent généralement 115 à 125. Lorsque le DET est accepté pour les admissions dans les universités australiennes, les exigences typiques sont de 105 à 120.

Controverses et limites. Le DET a attiré les critiques de certains chercheurs en évaluation linguistique concernant la validité de ses évaluations automatisées de l’expression orale et écrite, sa vulnérabilité à la tricherie malgré la surveillance par IA, et l’absence d’un examinateur humain dans le processus d’évaluation. Plusieurs universités qui avaient initialement adopté le DET pendant la pandémie ont ensuite retiré leur reconnaissance après avoir examiné les données de validité des scores pour leurs cohortes inscrites. Les candidats doivent vérifier le statut d’acceptation actuel sur le site Web de Duolingo et, idéalement, sur la page des admissions de leur université cible avant de s’inscrire.

Comment choisir : Un cadre de décision

Les futurs étudiants internationaux doivent aborder la sélection du test de manière méthodique.

Premièrement, déterminer les exigences obligatoires. La candidature doit satisfaire à la fois l’université et l’autorité de délivrance des visas. Si le Royaume-Uni est une destination cible, l’IELTS (ou le PTE Academic UKVI) est essentiellement obligatoire à des fins de visa pour les candidats qui doivent prouver leur compétence en anglais. Si l’Australie est la cible, l’IELTS ou le PTE Academic est requis pour le visa, même si l’université accepte le TOEFL ou le DET pour les admissions. Si plusieurs pays sont envisagés, l’IELTS offre la reconnaissance combinée la plus large entre l’université et l’autorité de délivrance des visas.

Deuxièmement, considérer la préférence pour le format du test. Les candidats qui préfèrent une évaluation de l’expression orale en face à face devraient choisir l’IELTS. Ceux qui préfèrent interagir avec un ordinateur pour toutes les sections, y compris l’expression orale, peuvent préférer le TOEFL ou le PTE Academic. Les candidats qui écrivent rapidement sur un clavier et lentement à la main devraient privilégier le TOEFL iBT, le PTE Academic ou l’IELTS en version informatisée. Ceux qui préfèrent écrire à la main peuvent préférer l’IELTS sur papier.

Troisièmement, peser le coût et la commodité. Le DET à 59 dollars US et son format à domicile en font l’option la plus accessible, mais sa reconnaissance restreinte — en particulier par les autorités de délivrance des visas — limite son utilité en tant que test unique pour certaines combinaisons de destinations. Le PTE Academic offre le délai d’obtention des résultats le plus rapide parmi les tests établis. L’IELTS offre le plus grand nombre de dates de test et de sites dans le monde.

Quatrièmement, vérifier les exigences de score auprès des établissements et programmes cibles spécifiques. Les établissements fixent leurs propres scores minimums, et ceux-ci peuvent varier considérablement selon les programmes au sein d’une même université. Un programme de master enseigné peut avoir une exigence d’anglais plus élevée qu’un programme de recherche dans le même établissement. Un programme professionnel en droit, en éducation ou en soins de santé exige généralement un score plus élevé qu’un programme en ingénierie ou en sciences naturelles.

FAQ

Quel test d’anglais est accepté par le plus grand nombre d’universités dans le monde ?

L’IELTS est accepté par plus de 12 000 organisations dans le monde et est le test de compétence en anglais par défaut pour les admissions à l’université et le traitement des visas au Royaume-Uni, en Australie et en Nouvelle-Zélande. Le TOEFL est accepté par un nombre similaire d’établissements et est le test dominant aux États-Unis. Pour les candidats envisageant plusieurs destinations, l’IELTS offre la reconnaissance combinée la plus large entre l’université et le gouvernement.

Quel est le score IELTS minimum requis pour un visa étudiant au Royaume-Uni ?

UKVI exige un score IELTS d’au moins 5,5 au total, sans note inférieure à 5,5, pour étudier dans un établissement britannique au niveau licence et au-dessus, lorsque le candidat doit fournir un SELT. Pour les études en dessous du niveau licence (comme un programme de fondation), le minimum est un IELTS de 4,0 au total, sans note inférieure à 4,0. Cependant, il s’agit de minima de visa ; les universités fixent leurs propres exigences d’admission, généralement plus élevées.

Puis-je passer le Duolingo English Test à la place de l’IELTS pour tous les pays ?

Non. En 2026, le DET n’est pas accepté par UK Visas and Immigration ni par le ministère australien des Affaires intérieures à des fins de visa. Il n’est pas non plus accepté par toutes les universités, en particulier en Australie et au Royaume-Uni. Un candidat qui ne passe que le DET peut constater qu’il est suffisant pour l’admission dans certains établissements, mais doit être complété par un score IELTS ou PTE pour la demande de visa dans certaines destinations.

Combien de temps les scores des tests d’anglais sont-ils valables ?

Les scores de l’IELTS, du TOEFL, du PTE Academic et du Duolingo English Test sont tous valables deux ans à compter de la date du test. Il s’agit d’une norme universelle dans les admissions à l’éducation internationale. Les scores de plus de deux ans au moment de la candidature ne sont pas acceptés par les universités ou les autorités de délivrance des visas. Les candidats doivent planifier leur date de test de manière à ce que le score soit encore valable au moment du début du cours.

Quelle est la différence entre l’IELTS Académique et l’IELTS Général ?

L’IELTS Académique est conçu pour les admissions à l’université et l’enregistrement professionnel et propose des tâches de lecture et d’écriture qui simulent des contextes académiques. L’IELTS Général est conçu à des fins de migration et de travail et propose des tâches de lecture et d’écriture basées sur des contextes quotidiens et professionnels. Pour les admissions à l’université et les demandes de visa étudiant, l’IELTS Académique est presque toujours requis. Les sections d’écoute et d’expression orale sont identiques entre les deux modules.

Références

IELTS (2026). IELTS for Study: Test Format, Scoring, and Global Recognition. Cambridge: IELTS Partnership. Consulté le 22 mai 2026.
Educational Testing Service (2025). TOEFL iBT Test Content and Score User Guide 2025–26. Princeton, NJ: ETS. Consulté le 22 mai 2026.
Pearson (2026). PTE Academic: Score Guide and Institution Recognition List. Londres: Pearson plc. Consulté le 22 mai 2026.
Duolingo (2026). Duolingo English Test: Technical Manual and Institution Acceptance List. Pittsburgh, PA: Duolingo, Inc. Consulté le 23 mai 2026.
UK Visas and Immigration (2025). Approved Secure English Language Tests and Test Centres: Guidance for Applicants. Londres: Home Office. Consulté le 23 mai 2026.

Dernière mise à jour : 2026-05-29